イスラムの歴史 (2009-5-18)

(2009-5-18)　士師エフタ　part 11

（前回からの続き）

　あまりの言いがかりに、エフタは唖然とした。そうして、憤然と答えた。

　「私とギレアドの民がアンモン人と激しく戦おうとしていたとき、私はあなたたちに救援を求めたのだ。だが、あなたたちは来なかった。私たちは命がけでアンモン人と戦ったのだ。どうして今日になって、私に向かって攻め上り、戦おうとするのか。」

　だが、両者の溝は埋まらなかった。今にして思えば、救援を依頼するために派遣した使者は、結局、エフライム族のところまでたどり着かなかったのかもしれない。エフタの部下は使者を殺すことを主張したが、エフタは使者を帰らせた。エフタは言った。

　「どのみち話してわかってもらえないのならば、いずれ戦いになる。相手がどうしても向かってくるのなら、戦うまでだ。」

　そうして、エフタはギレアドの部隊を率いてエフライムの部隊と戦い、結果、ギレアドの側がエフライムを破った。

　ギレアド側はまた、エフライムに戻るヨルダン川の渡し場を手中に収めた。エフライム側の逃亡者が渡ろうとしたとき、ギレアド人は「あなたはエフライム人か？」と尋ねた。殺されるとわかっていて、「はい」などという者はいない。皆、否定した。するとギレアド人は、「シイボレト（穂を意味する単語）と言ってみよ。」と言った。だが、エフライム人はそのとおりに発音できず、「シボレト」と発音した。そうすると、直ちにギレアド人はその者を捕らえて殺した（このエピソードは、この時代・この地方にもいわゆる訛りが存在したことを示唆している）。このとき、エフライム人４２０００人が殺されたと聖書には記されている。ただし、この人数はおそらくは誇張であろう。

　エフタはその後６年間、士師としてイスラエルを裁いた。エフタは静かに息を引き取り、自分の町ギレアドに葬られた。

（士師記第１１章～第１２章第７節より）

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